เมืองทอง ยูไนเต็ด คัดค้านสมาคมฟุตบอลฯ ตัดโควต้า เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก เสนอหาทางออกใหม่

ตามที่ บริษัท ไทยลีก จำกัด ได้มีการประกาศการปรับเปลี่ยนสิทธิเข้าร่วมฟุตบอลรายการ เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูกาล 2023-24 สืบเนื่องจากการปรับเปลี่ยนช่วงเวลาการแข่งขัน ในฤดูกาลใหม่ของสหพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (AFC) ฤดูกาล 2023-24 การเปลี่ยนแปลงรอบฤดูกาลแข่งขันครั้งใหม่ของสหพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (AFC) จะเกิดขึ้นหลังจากสิ้นสุดฤดูกาล 2022 ช่วงเดือนปลายเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2023 โดยสหพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย จะหยุดการแข่งขัน เพื่อรอและปรับรูปแบบและปฏิทินการแข่งขันฤดูกาลใหม่ (2023-24) ในเดือนสิงหาคม ปี 2023 เป็นแบบเตะคร่อมปี ซึ่งที่ผ่านมาทางสโมสร "กิเลนผยอง" เมืองทอง ยูไนเต็ด ได้มีการขอคัดค้านไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจของ บริษัท ไทยลีก จำกัด มาตั้งแต่เริ่มต้น

โดยการประชุมครั้งแรกเมื่อวันที่ 29 เมษายน 2565 บริษัท ไทยลีก จำกัด ได้มีการชี้แจงในการประชุมร่วมกับสโมสรสมาชิกไทยลีก 1 ที่มีโอกาสลุ้นได้สิทธิไปแข่งขัน เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ ลีก มาร่วมหารือ ซึ่งทาง บริษัท ไทยลีก จำกัด ได้ให้เหตุผลถึงแนวคิดที่จะปรับเปลี่ยนสิทธิตั้งแต่ฤดูกาลนี้ทันที และเกิดก่อนการแข่งขันฟุตบอลไทยลีก สองแมตช์สุดท้ายของฤดูกาลที่ผ่านมา ส่งผลกระทบต่อสโมสรสมาชิกโดยตรง

ส่วนแนวทางที่ บริษัท ไทยลีก จำกัด ได้นำเสนอต่อสโมสรสมาชิกในที่ประชุมครั้งแรก คือการเสนอให้แบ่งสิทธิไป เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ ลีก เป็น 1+1 ใน ฤดูกาล 2021-2022 และ 2022-2023 โดยให้แชมป์ไทยลีก ได้สิทธิเล่นรอบแบ่งกลุ่ม และ แชมป์เอฟเอ คัพ ได้สิทธิเล่นรอบเพลย์ออฟ และในกรณีที่ทีมแชมป์จากแต่ละรายการซ้ำกัน ให้ดึงทีมจากโควตาสำรองในลำดับถัดไปขึ้นไปเสียบแทน โดยแม้จะมีหลายสโมสรคัดค้านในแนวทางดังกล่าว แต่ บริษัท ไทยลีก จำกัด ก็ได้นำส่งหนังสือถึงเอเอฟซี เมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม 2565 โดยเสนอให้พิจารณาแนวทางการแบ่งโควต้าดังกล่าวทันที

สโมสรเมืองทอง ยูไนเต็ด ในฐานะทีมอันดับที่ 4 และได้โควต้าแข่งขัน มีมติขอแสดงความไม่เห็นด้วยกับแนวทางดังกล่าว เนื่องจากเป็นกฎ กติกา การแข่งขันที่ประกาศออกมาล่วงหน้าที่ทุกทีมลงแข่งขันภายใต้เงื่อนไขนี้จนจบฤดูกาลแล้ว และที่สำคัญโควต้าเอเอฟซีเป็นของฤดูกาล 2021-22 เพียงแต่เลื่อนการแข่งขันออกไปจากเดือนกุมภาพันธ์ออกไปเท่านั้น และไม่ได้เป็นไปตามข้อสรุปจากเสียงส่วนใหญ่ของสโมสร ที่มีส่วนได้ส่วนเสียที่เกิดจากที่ประชุมอีกด้วย ซึ่งการตัดสิทธิของสโมสรในการเข้าร่วมแข่งขัน เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ ลีก ในครั้งนี้ มีผลกระทบโดยตรงต่อความสำเร็จของสโมสร, ผู้เล่น, ผู้สนับสนุน และแฟนบอลเป็นอย่างมาก

จึงขอแสดงเจตจำนงขอให้ทาง บริษัท ไทยลีก จำกัด ทบทวนแนวทางดังกล่าวอีกครั้ง เพื่อให้การปรับเปลี่ยนสิทธิการเข้าร่วมแข่งขันฟุตบอลรายการ เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ ลีก เป็นไปตามกติกาการแข่งขัน ที่ประกาศออกมาก่อนเริ่มต้นฤดุกาล และป็นธรรมต่อสโมสรสมาชิกทั้งหมด ส่วนฤดูกาล 2022-23 ที่ยังไม่เริ่มต้นขึ้นก็สามารถหาแนวทางใหม่ร่วมกันได้